L’Association des Franche-Montagnes du Val de Bagnes met sur pied une expédition jusqu’au marché concours de Saignelégier au mois d’août prochain. Dix cavaliers dont Hervé Fellay, Alice Fellay, Pierre-Pascal Piccand, Roseline Fellay, Marie Vaudan et Clémence Fellay vont chevaucher du Valais jusqu’au Jura, afin de faire mieux connaître ce cheval traditionnel suisse chez nous. Une aventure humaine et physique qui promet d’être exceptionnelle.
« Cela va être une expérience de vie unique ! », résument en chœur les cavaliers de l’Association des Franches-Montagnes du Val de Bagnes. Réunis par leur passion pour ce cheval polyvalent par excellence, seule race de cheval suisse, ils ont monté cette association suite à plusieurs participations aux épreuves FM dans les cantons du Jura et de Fribourg, leur association à pour but de promouvoir le cheval FM en Valais et pourquoi pas à l’avenir organiser des épreuves FM. Cette été, leur projet une expédition jusqu’au marché concours de Saignelégier, en 6 jours.« Nous avions pris part à cette incroyable manifestation l’an dernier et cela nous avait plu », explique la cavalière et présidente de l’association, Roseline Fellay. « Etant donné que cette année le Valais est invité d’honneur, nous avons voulu marquer le coup et organiser ce projet qui vise à faire la promotion chez nous de ce cheval et représenter haut les couleurs du Valais dans le Jura. La dernière fois que notre canton a été invité remonte à l’année 2000. C’est donc une immense fierté. »
Le cheval polyvalent par excellence
Une dizaine de cavaliers vont prendre part à l’aventure, dont Marie Vaudan, secrétaire de l’association, au bénéfice du brevet de cavaliers et d’attelage. « J’ai toujours aimé les chevaux. C’est une passion depuis toute petite. Nous avions un manège juste à côté de la maison et j’y allais sans arrêt. » Cette opportunité de valoriser ce « cheval de famille ultra polyvalent » dans son canton représente, selon elle, une occasion à ne pas louper : « Nous voulons démontrer avec l’association que certes les vaches sont les animaux emblématiques du Valais, mais que le Franche-Montagnes aussi est un animal d’exception. Les chevaux Franche-Montagne pour les Jurassiens ont la même importance que les vaches de la race d’Hérens pour les éleveurs valaisans. Nous sommes deux cantons terriens et fier de nos élevages et produits. Cela donnera une belle vitrine pour nos valeurs et nos amitiés.Je me réjouis de partager cette aventure avec les autres cavaliers. »
Une équipe réunissant les générations
Composée d’anciens, de jeunes adultes et d’enfants, l’équipe réunit toutes les générations, à l’image de Hervé Fellay, caissier de l’association, qui va vivre cette aventure avec sa fille Clémence, âgée de 12 ans et plus jeune des cavalières de l’expédition : « C’est une chance. C’est une histoire de famille : elle a appris à monter avec Marie. Je me suis intéressé, puis j’ai carrément fait le brevet d’attelage. Je me réjouis de pouvoir partager ces émotions avec elle, ma femme et tous mes amis de l’équipe. »
La préparation des chevaux
Seule race de chevaux suisse, le Franche-Montagnes est extrêmement polyvalent et à sang froid, donc calme et bien dans sa tête. Tout est possible avec lui : du loisir à la compétition international, autant à l’attelage, qu’à l’équitation western ou classique (randonnée, dressage, saut…), cheval d’école pour les cours d’équitation pour les enfants et adultes, du char romain au spectacle équestre en passant par les travaux agricoles et le débardage en forêt. Spécialiste des chevaux au bénéfice de 30 années d’expérience notamment dans le domaine de l’élevage, des courses, des chevauchées en Suisse et en Europe, de l’attelage, du débardage, de la traction et des chars romains, Piccand s’est occupé du tracé, de la coordination de la logistique : « Je gère également la préparation des chevaux au niveau technique, mais également sanitaire ; depuis le mois de novembre je coache l’équipe sur l’alimentation et l’entraînement physique de chevaux », résume Piccand, qui éprouve un réel plaisir à coacher une équipe ultra motivée et très bien entourée : « Un bon nombre de bénévoles épaulent les cavaliers pour assurer toute la logistique. » Une équipe bien rôdée qui va permettre de parvenir à l’objectif poursuivi : « Nous allons vraiment pouvoir démontrer la polyvalence de ce cheval grâce à ce projet : Les enfants peuvent le monter, il est capable de faire de nombreux kilomètres sans soucis, il est très sûr et son caractère a été sélectionné en conséquence. Saignelégier est vraiment la vitrine qui permet de démontrer tout ce qu’on peut faire avec le Franche-Montagnes. »
Romy Moret
Bonjour, c’est génial votre projet, Vs-Jura. J’habite sur le canton VD avec mes deux FM de 11 et 4 ans, hauteur Yvorne près du Rhône. Si vous avez besoin quelque chose pendant votre trajet, suis à disposition.
Meilleurs salutations Patricia
C’est juste magnifique 👍 bonne route 👌